Un informe de Fundación Chinquihue, financiado por FIPA, analizó el mercado del piure a nivel nacional e internacional. El estudio destaca su potencial en la industria alimentaria, cosmética y biotecnológica.

Un reciente estudio titulado “Estudio de mercado para la comercialización tanto nacional como internacional del recurso hidrobiológico piure, Pyura chilensis” evaluó las oportunidades de este recurso marino en Chile y el extranjero. La investigación fue ejecutada por Fundación Chinquihue y financiada por el Fondo de Investigación Pesquera y Acuícola (FIPA) de la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (SUBPESCA).

El informe revela que la extracción del piure se ha mantenido estable en la última década, con un peak de 2.759 toneladas en 2018 y un desembarque de 2.384 toneladas en 2024. La región de Los Lagos concentra más del 80 % de la producción nacional, destacando comunas como Maullín, Puerto Montt y Calbuco, que juntas aportan cerca del 84 % del total.

En el mercado interno, el piure se comercializa principalmente en formato fresco enfriado y congelado, con presencia en Santiago, Valparaíso y Concepción. Sin embargo, el estudio advierte que existe escaso valor agregado y falta de diferenciación de marca, aunque se observa una tendencia hacia productos gourmet y nuevas presentaciones que podrían mejorar la rentabilidad.

Respecto al mercado internacional, Chile es el principal productor mundial con cerca de 2.000 toneladas anuales, mientras que Perú mantiene cifras menores orientadas al consumo interno. Las exportaciones chilenas comenzaron en 2012, alcanzando un máximo de 148 toneladas en 2015, con destinos como Australia, China, Argentina, Bolivia y Canadá, este último como principal receptor de piure crudo refrigerado.

El estudio también destaca experiencias comparables en Asia, donde Corea del Sur y Japón producen un recurso similar conocido como “hoya” o “piña de mar”. Japón exportó más de 3.500 toneladas en 2020, lo que demuestra el potencial de este mercado. En Chile, proyectos piloto en Los Ríos y Coquimbo han iniciado el cultivo de piure, sumando más de 30 toneladas entre 2021 y 2024.

Finalmente, el informe subraya nuevas oportunidades más allá del consumo alimenticio. El piure despierta interés en la industria biotecnológica, cosmética, farmacéutica y agrícola, gracias al uso de sus túnicas como fertilizantes y biomateriales, además de aplicaciones potenciales en productos oncológicos, antivirales, nutracéuticos y envases biodegradables. Con ello, el piure se proyecta como un recurso estratégico para la diversificación económica y la innovación en Chile.