Iniciativa pionera a nivel nacional vincula a pescadores artesanales, Junaeb y el municipio para promover hábitos saludables, fortalecer la economía local y acercar productos del mar a la alimentación de los escolares.
Más de 800 estudiantes de la Escuela Anáhuac, el Liceo de Hombres Manuel Montt y el Colegio Técnico Profesional Piedra Azul participaron de una inédita experiencia alimentaria al incorporar merluza austral al jugo con papas nativas en sus almuerzos escolares, gracias a un proyecto piloto impulsado por la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (Junaeb), el Sindicato de Pescadores Artesanales de Caleta Anáhuac y la Municipalidad de Puerto Montt.
La iniciativa busca fomentar hábitos de alimentación saludable entre los estudiantes, al tiempo que fortalece la economía local mediante la compra directa de productos provenientes de la pesca artesanal de la comuna.
Tras compartir el almuerzo con alumnos del Liceo de Hombres Manuel Montt, el alcalde de Puerto Montt, Rodrigo Wainraihgt, destacó el impacto social y económico del programa.
“Queríamos incorporar la merluza, un plato típico puertomontino y saludable, a la alimentación de nuestros estudiantes. Hoy esto se está concretando y los niños lo han recibido de muy buena manera. Además, estamos generando economía circular, porque este producto se adquiere a pescadores de Caleta Anáhuac, permitiendo que los recursos permanezcan en nuestra comuna y apoyen a las familias que viven de esta actividad”, señaló.
El jefe comunal agregó que la iniciativa se complementa con otras políticas impulsadas por el municipio para fomentar estilos de vida saludables, como el programa Puerto Montt + Activo, orientado a reducir los índices de obesidad infantil.
Por su parte, el director regional de Junaeb, Víctor Nail, calificó la experiencia como un hito para la alimentación escolar en Chile.
“Son más de 800 estudiantes que hoy están consumiendo merluza austral en sus establecimientos educacionales. Es una experiencia pionera para la región y para el país, cuyo modelo ya está siendo observado por otras comunas interesadas en replicarlo”, afirmó.
Nail destacó además el trabajo colaborativo que permitió superar diversas etapas administrativas y sanitarias necesarias para concretar el proyecto.
Desde el sector pesquero artesanal, el presidente del Sindicato de Pescadores Artesanales de Caleta Anáhuac, Juan García, valoró la incorporación de productos del mar a la alimentación escolar.
“Es un anhelo que teníamos desde hace años. Hoy podemos entregar a los estudiantes un producto fresco, saludable y de gran calidad, fortaleciendo además el trabajo de nuestros pescadores”, indicó.
La presidenta de la Comisión de Educación del Concejo Municipal, concejala Verónica Cárdenas, destacó que la iniciativa permite ampliar las alternativas alimentarias disponibles para los estudiantes y promover una nutrición equilibrada desde edades tempranas.
Los propios alumnos también valoraron positivamente la experiencia. Agustín Ulloa, estudiante de octavo básico, señaló que era la primera vez que consumía merluza en su establecimiento educacional. “Me pareció un buen cambio y además es muy saludable”, comentó. En tanto, Mauricio Velásquez, alumno de primero medio, calificó el plato como “rico y sano”.
El proyecto Merluza Austral fue presentado oficialmente en abril y actualmente considera la participación de tres establecimientos municipales. La meta es ampliar progresivamente su cobertura a 36 establecimientos de Puerto Montt, beneficiando a cerca de 8.800 estudiantes, con una proyección futura de alcance provincial para más de 75 mil alumnos de la Provincia de Llanquihue.
La iniciativa se desarrolla bajo un modelo de colaboración entre organismos públicos, el sector productivo, instituciones académicas y la comunidad educativa, promoviendo el desarrollo local y la alimentación saludable desde las aulas.
