Una investigación de la Universidad Andrés Bello evidenció la preocupación de los guías de montaña por el retroceso glaciar, el aumento de las temperaturas y los desprendimientos, fenómenos que ya están modificando la planificación y seguridad de las rutas.
El cambio climático ya está modificando la forma en que se desarrolla el trekking y el montañismo en Chile. Así lo revela un estudio de la Universidad Andrés Bello (UNAB), que identificó una alta preocupación entre los guías de montaña por los efectos que el aumento de las temperaturas, el retroceso de los glaciares y la inestabilidad del terreno están generando en los principales destinos cordilleranos del país.
La investigación (ver aquí) titulada “Vulnerabilidad del turismo de montaña frente al cambio climático en Chile: percepciones de guías en los Andes centrales y del sur”, fue desarrollada por la académica Cecilia Cancino Araya, junto a los investigadores Pablo Rebolledo Duijsin y Nekane Zubieta Valencia. El estudio recogió la percepción de 44 guías profesionales de trekking y montañismo inscritos en el Registro Nacional de Prestadores de Servicios Turísticos, quienes trabajan en las regiones Metropolitana y de La Araucanía.
Uno de los principales hallazgos fue el amplio consenso respecto de la vulnerabilidad que enfrenta el turismo de montaña. Prácticamente todos los participantes afirmaron sentirse expuestos a los impactos del cambio climático, siendo el retroceso de los glaciares, el incremento de las temperaturas y los desprendimientos de roca los fenómenos que generan mayor preocupación. Cerca del 75% calificó estos riesgos con un nivel de vulnerabilidad “muy alto”, mientras que el resto los consideró “altos”.
La investigación también identificó otros cambios que afectan directamente el desarrollo de las actividades al aire libre, como la disminución de las precipitaciones de nieve, la reducción de las reservas de agua, la modificación de los patrones climáticos y una creciente inestabilidad del terreno. Estas condiciones obligan a replantear rutas, modificar temporadas de operación y reforzar las medidas de seguridad para excursionistas y montañistas.
Para Pablo Rebolledo, investigador del Centro de Investigación para la Sustentabilidad y director de Administración en Ecoturismo de la Universidad Andrés Bello sede Viña del Mar, quienes trabajan diariamente en la montaña son los primeros en percibir estas transformaciones. “Los guías son quienes mantienen un contacto permanente con la montaña y, por lo mismo, poseen un conocimiento territorial muy valioso sobre los cambios que están ocurriendo. Lo que muestra esta investigación es que existe una percepción ampliamente compartida respecto a que el cambio climático ya está modificando las condiciones en que se desarrolla el turismo de montaña”, señaló.
El estudio advierte que los efectos del cambio climático no solo representan un desafío ambiental, sino también económico y social. Las alteraciones en las rutas y la percepción de mayor riesgo pueden afectar la actividad turística, los ingresos de quienes trabajan en el sector y la confianza de los visitantes. Asimismo, los investigadores concluyen que, aunque existe una alta conciencia ambiental entre los guías, las medidas de adaptación aún son limitadas debido a restricciones económicas, institucionales y de políticas públicas. En ese contexto, destacan el rol de estos profesionales como educadores ambientales y plantean que su experiencia debería ser considerada en el diseño de estrategias de adaptación climática para el turismo de montaña en Chile.
