Con una multitudinaria jornada en la Plaza de Armas, la capital regional dio el puntapié inicial a un evento gastronómico, cultural y turístico impulsado en alianza público-privada. La cita invernal busca desestacionalizar el turismo y culminará este sábado 1 de agosto con la preparación del cancanto más grande del mundo.
Ante una masiva concurrencia de vecinos, autoridades nacionales y representantes del sector productivo, Puerto Montt inauguró oficialmente la “Semana del Salmón 2026”. La iniciativa, que se extenderá hasta el próximo sábado 1 de agosto, contempla un nutrido programa de actividades turísticas, artísticas, culturales y gastronómicas que buscan reafirmar el liderazgo de la ciudad como epicentro global de la salmonicultura. El hito de apertura se desarrolló bajo una carpa especialmente acondicionada en plena Plaza de Armas, marcando el inicio de una fiesta comunitaria que proyecta atraer a miles de visitantes en pleno invierno.
El encuentro nace como una plataforma de articulación estratégica entre el sector público y la industria privada para promover el desarrollo económico sustentable de la zona sur austral. Durante el evento inaugural, el alcalde de Puerto Montt, Rodrigo Wainraihgt, enfatizó el valor estratégico de este tipo de instancias. “Estamos marcando un precedente de que somos la capital mundial del salmón. Hoy con una carpa llena y con muchas actividades, junto a chefs nacionales, locales e internacionales, vamos a preparar este producto típico en diferentes variedades. Esto nos pone muy contentos porque contribuye a traer más turismo a nuestra ciudad”, afirmó el jefe comunal.
Por su parte, el gobernador regional de Los Lagos, Alejandro Santana, instó a proyectar la relevancia de la industria en toda la macrozona sur, integrando esfuerzos con Aysén y Magallanes. “Este es un sello del cual tenemos que apropiarnos en la macrozona sur de Chile. Hay que complementar los esfuerzos, porque aquí no sacamos nada con poner un par de carros si es que vendemos salmón. Hay que darle la relevancia para que tenga un impacto que genere mayor demanda y una mayor cantidad de personas que vengan a la Región de Los Lagos”, sostuvo la autoridad regional.
La iniciativa fue ampliamente valorada por autoridades nacionales y del poder legislativo por su contribución a la desestacionalización del turismo en la Patagonia. La subsecretaria de Turismo, María Paz Lagos, destacó que “lo que buscamos en el turismo, para que sea sostenible en el tiempo, es que tenga eventos todo el año. Me encanta que en pleno julio esté la Semana del Salmón inaugurando este evento importante. Esta región es la puerta de entrada de la Patagonia chilena y la tercera que más recibe turistas en Chile”. A sus palabras se sumaron los diputados Mauro González y Alejandro Bernales, quienes remarcaron que el salmón —segundo producto de exportación del país— representa empleo, inversión y una ventana única de crecimiento para emprendedores, artesanos y gastronómicos locales.
Desde el sector industrial, los gremios salmoneros destacaron el peso histórico de la comuna en la matriz productiva nacional. El gerente general de SalmonChile, Tomás Monge, recordó que “la Región de Los Lagos y Puerto Montt son el corazón de la industria; los centros de cultivo y la mayor cantidad de plantas de proceso están acá, representando alrededor del 50% de la producción”. En la misma línea, la directora regional del Consejo del Salmón, Ángela Saavedra, enfatizó la importancia de acercar a la comunidad local un producto sustentable y de calidad mundial que hoy llega a más de 100 países. La inauguración también tuvo un sello de integración trasandina con la presencia del intendente de Bariloche, Walter Cortés, quien abogó por construir puentes de desarrollo turístico entre Chile y Argentina.
La Semana del Salmón ofrecerá durante seis días música en vivo, degustaciones gratuitas y un tour gastronómico en el que una red de 50 restaurantes locales ofrecerá menús especiales basados en este recurso. La gran jornada de cierre está programada para el sábado 1 de agosto, día en que se preparará el cancato más grande del mundo: una hazaña culinaria que desplegará una parrilla lineal de 100 metros de longitud y 50 módulos consecutivos, donde reconocidos chefs —como el destacado profesional gastronómico Frederic Emery— pondrán en valor ante la ciudadanía la versatilidad del producto estrella de la región.
