Chile envejece y se aísla: El urgente desafío de adaptar las ciudades a una población mayor y cada vez más sola
El acelerado cambio demográfico revelado por el Censo 2024 exige replantear el modelo de desarrollo urbano centrado en la expansión periférica y el automóvil. Expertos advierten sobre los riesgos del aislamiento social y abogan por recuperar la proximidad urbana y la escala humana. El acelerado proceso de envejecimiento demográfico en Chile está planteando desafíos que trascienden los sistemas de pensiones, salud o cuidados. La transformación obliga a cuestionar la capacidad de las ciudades chilenas para albergar a una población cada vez mayor y, al mismo tiempo, con un mayor grado de aislamiento. De acuerdo con los datos del Censo 2024 presentados por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), el 14% de la población del país tiene 65 años o más, situando el índice de envejecimiento en 79 personas mayores por cada 100 menores de 15 años. Este indicador contrasta fuertemente con las 22,2 personas registradas en 1992. A la par con la transición demográfica, crece la proporción de hogares unipersonales. Regiones como Magallanes, Valparaíso y Aysén bordean el 27% de viviendas compuestas por una sola persona, mientras que en comunas centrales de Santiago esta cifra alcanza o supera el 40%. Este contexto debilita el modelo tradicional de vejez acompañada por una estructura familiar directa, lo que incrementa el riesgo de aislamiento social e incide negativamente en la salud física y mental de los habitantes. Valparaíso como señal de advertencia urbana El fenómeno adquiere especial notoriedad en la Región de Valparaíso, la cual lidera el índice de envejecimiento a nivel nacional con 98,6 personas de 65 años o más por cada 100 menores de 15 años. Además de su dinámica demográfica interna, la zona es el destino elegido por una de cada cinco personas mayores que decide migrar entre ciudades. Sin embargo, el arquitecto, urbanista y decano del Campus Creativo de la Universidad Andrés Bello (UNAB), Ricardo Abuauad, advierte sobre las paradojas del territorio. Según los antecedentes expuestos por el especialista, el 88,8% de las personas mayores de Valparaíso habita en sectores con equipamiento insuficiente o en áreas vulnerables. Para Abuauad, esta realidad opera como un predictor del escenario que enfrentarán otras metrópolis del país si no se corrigen las tendencias de planificación. “El modelo al que nosotros apostamos por décadas, que era una vivienda en la periferia con una cantidad mayor o menor de jardín y con dependencia del automóvil, a la población mayor le funciona muy poco”, sostiene Abuauad. “Nuestras veredas no están pensadas para adultos mayores. Nuestro sistema de transporte no está pensado para adultos mayores. Frente a calles difíciles o servicios alejados, la gente termina recluyéndose, y eso es fatal para su salud física, mental y su pronóstico de futuro”. Recuperar la proximidad y la escala humana Para mitigar el aislamiento, los expertos proponen reorientar el desarrollo urbano hacia esquemas de proximidad como la “ciudad de 15 minutos” (promovida internacionalmente por Carlos Moreno) o las “supermanzanas” de Barcelona. La meta es que las personas puedan cubrir sus necesidades cotidianas de salud, comercio, cultura y esparcimiento en trayectos caminables o en bicicleta no superiores a un cuarto de hora. Esta estrategia no busca construir infraestructura segregada o exclusiva para la tercera edad, sino mejorar la habitabilidad general. Una vereda en buen estado, un cruce peatonal seguro, mobiliario urbano con sombras y una red de transporte accesible benefician a personas con movilidad reducida, pero también a niños, familias y peatones de cualquier edad. “¿Cuál es el leitmotiv de toda esta transformación? Invitarlos a salir a la calle y en la calle hacer todo lo posible para que se encuentren con otros. Esa es la clave”, concluye Abuauad. “Porque una ciudad donde una persona de 80 años puede caminar, cruzar una calle, llegar a un servicio y encontrarse con otros probablemente sea también una mejor ciudad para alguien de ocho, treinta o cincuenta años”.
Quinto proceso de entrega del subsidio eléctrico llega al 95% de los hogares que postularon en la Región de Los Lagos
El seremi de Energía de Los Lagos, Andrés Niklitschek, dio a conocer los resultados correspondientes al segundo semestre de 2026, beneficio que llegará a más de 116 mil familias de la zona. En esta quinta convocatoria, la entrega del subsidio eléctrico marcó un récord de favorecidos a nivel nacional, alcanzando a 1.926.830 hogares a lo largo de Chile. En el caso de la Región de Los Lagos, un total de 116.716 familias fueron beneficiadas con esta iniciativa, la cual se consolida como la segunda política social con mayor cobertura del país, situándose solo por detrás de la Pensión Garantizada Universal (PGU). Así lo detalló el seremi de Energía de Los Lagos, Andrés Niklitschek: “En esta quinta convocatoria, incorporamos cerca de 15 mil 144 nuevos hogares beneficiarios, alcanzando un récord de 116 mil 716 hogares en nuestra región, que recibirán apoyo para enfrentar el costo de la electricidad durante el segundo semestre de 2026. Es decir, estamos beneficiando al 95% de los hogares que postularon en esta zona. Las comunas que tienen la mayor cantidad de familias favorecidas son Puerto Montt, Osorno, Ancud, Castro, Calbuco y Puerto Varas”. Asimismo, la autoridad regional resaltó la proyección de la medida para resguardar el presupuesto familiar: “Este subsidio ha sido una herramienta fundamental para proteger a las familias durante el proceso de normalización tarifaria y alzas en las cuentas de luz que se inició el 2024. Como Gobierno del Presidente José Antonio Kast, resaltamos esta segunda política social con mayor cobertura del país. Hoy, gracias a la ley ‘Ordenemos la Cuenta’, tenemos asegurada su continuidad durante todo el 2027 para las familias que más lo necesitan”. Caracterización social de los beneficiarios A nivel nacional, la radiografía de los resultados de este quinto proceso evidencia un marcado enfoque de apoyo hacia grupos prioritarios: 66% de los hogares que se adjudicaron el subsidio cuenta con niños, personas cuidadoras y/o sujetas de cuidados. 69% del total de hogares favorecidos son liderados por mujeres. 52% de las familias cuenta con la presencia de adultos mayores. 11.716 hogares con al menos un integrante en condición de electrodependencia recibirán este beneficio directo. Modalidad de pago y plazo para actualización de datos El Subsidio Eléctrico contempla un monto semestral que se determina según el número de integrantes del hogar. La entrega se materializará en 6 cuotas mensuales correspondientes al segundo semestre de 2026, reflejándose el descuento en las cuentas de electricidad a partir del mes de agosto de 2026 (período que incluirá las cuotas acumuladas de julio y agosto), extendiéndose hasta diciembre de 2026 según los ciclos de facturación. Se estima que la sexta convocatoria se abrirá en noviembre de este año. La autoridad recordó que quienes requieran actualizar o corregir su número de cliente podrán hacerlo en la plataforma oficial hasta el próximo 02 de septiembre para garantizar la correcta aplicación del descuento. ¿Dónde consultar los resultados? Los postulantes pueden verificar si su hogar resultó beneficiado ingresando con su ClaveÚnica en: www.subsidioelectrico.cl www.ventanillaunicasocial.gob.cl De manera presencial o telefónica, la atención está disponible a través de la red ChileAtiende, los canales de la Superintendencia de Electricidad y Combustibles SEC (600 0231 360) o en las oficinas de la SEREMI de Energía de Los Lagos, ubicada en calle Antonio Varas 216, oficinas 1001 o 1102, Puerto Montt.
